מבוא למערכת האנדוקנבינואידית
אחד הדברים המרגשים ביותר בצמח הקנביס הוא האופן שבו הוא מתקשר עם המערכות הפנימיות של גופנו.
מתברר שכשאנחנו לומדים יותר על הקנבינואידים שמייצר צמח הקנביס (פיטוקנבינואידים),
אנו לומדים יותר על המערכת הגופנית שלנו, על הקנבינואידים שאנו יוצרים בעצמנו (אנדוקנבינואידים) ותפקידיהם.
מהי המערכת האנדוקנבינואידית?
כל אחד מאיתנו מגיע עם מערכת אנדוקנבינואידים (מערכת ECS), שעושה הרבה יותר מאשר לשלוט באופן בו אנו חווים את התכונות המשכרות או הפסיכו-אקטיביות של קנאביס.
תפקידה של המערכת האנדוקנבינואידית הוא לשמור על ויסות גופנו ולעזור לנו לשמור על איזון או הומאוסטזיס.
כאשר אנו משיגים הומאוסטזיס פנימי, אנו נמצאים בביצועי שיא, בניגוד כאשר יש לגוף מחסור במערכת האנדוקנבינואידית.
מה עושה המערכת האנדוקנבינואידית?
בגלל הצורך באיזון פנימי, המערכת האנדוקנבינואידית מתפקדת לשמור על הומאוסטזיס אצל דגים, זוחלים, עופות ויונקים, כולל בני אדם. כאב, לחץ, תיאבון, אנרגיה, תפקוד לב וכלי דם, תפיסת תגמול, רבייה ושינה הם רק מעטים מהתהליכים בהם מעורב ה- ECS.
מהם אנדוקנבינואידים?
מערכת האנדוקנבינואידים האנושית מורכבת משלושה מרכיבים עיקריים: קולטני קנבינואידים, אנדוקנבינואידים והאנזימים המפרקים אותם. מערכת זו קיימת בכל הגוף - היא נמצאת על תאי מערכת החיסון בזרם הדם שלנו, בכל רחבי מערכות העצבים שלנו, על כל ציר חוט השדרה, ובכל תא בכל המוח. יש אפילו קולטנים לקנבינואידים בעור שלנו.
כיצד התגלתה המערכת האנדוקנבינואידית?
הגוף מייצר באופן טבעי אנדוקנבינואידים, השניים הנפוצים ביותר הם: אננדאמיד ו -2-ארכידונויליגליצרול (2-AG).
אננדמיד התגלה בשנות התשעים, כך שיש עדיין מחקר רב על מנת להבין אותו לחלוטין,
אך דרך טובה לשייך אנאנדמיד היא ששורשו נלקח מהמילה הסנסקריטית "אננדה",
שמשמעותה אושר נצחי או אושר.
קולטני CB1 משפיעים על התפקוד המוטורי והקוגניטיבי, ואילו קולטני CB2 ממלאים תפקיד קריטי יותר בהגנה עצבית ובדלקת עצבית.
Anandamide ו- 2-AG מיוצרים על פי דרישה ומחפשים את הקולטנים הקנבינואידים CB1 ו- CB2.
קולטני CB1 משפיעים על התפקוד המוטורי והקוגניטיבי, ואילו קולטני CB2 ממלאים תפקיד קריטי יותר בהגנה עצבית ובדלקת עצבית. למרות ששני קולטנים אלה נחקרו ביותר על ידי מדענים, ישנם אחרים שקנבינואידים יכולים גם להיקשר אליהם, כמו חלבוני TRPV, האחראים לתחושות הטמפרטורה בגוף. למשל, השטיפה שחווים בעת אכילת פלפלי צ'ילי היא תגובה TRPV.
למרות שקולטני CB ו- TRPV הם השחקנים העיקריים ב- ECS, ישנם לפחות שלושה קולטנים אחרים אשר בסופו של דבר עשויים להיחשב כקולטנים לקנבינואידים, לאחר שהבנתם לחלוטין את תפקידם: GPR55, GPR18 ו- GPR119.
קולטני CB1 ניתן למצוא בעיקר במערכת העצבים המרכזית, שם הם מווסתים מגוון רחב של תפקודי מוח.
קולטני CB1 ניתן למצוא בעיקר במערכת העצבים המרכזית, שם הם מווסתים מגוון רחב של תפקודים מוחיים.
לאמיתו של דבר, הם החלבון הנפוץ ביותר מסוגו במוח.
שם, הקולטנים מווסתים את שחרורם של נוירוטרנסמיטרים אחרים, כמו סרוטונין, דופמין וגלוטמט.
חשוב על הנוירוטרנסמיטרים כילדים במעבר חציה אחרי הלימודים: ה- ECS משמש כשומר מעבר ומאפשר להם לעבור במרווחים ומספרים מבוקרים היטב.
קולטני CB2 נמצאים בעיקר בתאי החיסון, שמסתובבים בכל הגוף והמוח דרך זרם הדם. קולטנים אלה נמצאים גם על נוירונים בכמה אזורים מוחיים נבחרים והם מעורבים בהקלה על הכאב, הפחתת דלקת והגנה עצבית.
כיצד מסייע CBD למערכת האנדוקנבינואידים?
מכיוון שגופנו כבר משתמש באנדוקנבינואידים "פנימיים" לוויסות פונקציות רבות, אנו מגיעים עם הרבה אתרי יעד בהם גם פיטוקנבינואידים יכולים להפעיל. מעבר לקולטנים הקנבינואידים הידועים והפוטנציאליים כאמור, פיטוקנבינואידים נקשרים למטרות רבות אחרות. למשל, לקנבידיול (CBD) יש לפחות 12 אתרי פעולה במוח.
הגנים המקודדים את קולטני CB1 ו- CB2 הם CNR1 ו- CNR2. גנים אלה מעניינים במיוחד את המדענים, שכן כאשר הם עברו מוטציה הם עלולים להוביל לתגובות שונות לקנבינואידים האנדוגניים בגוף, אשר בתורם יכולים להשפיע על מצבי בריאות ומחלות.
כמה שינויים ב- CNR1 נקשרו להשמנת יתר ולהפרעות פסיכיאטריות כמו סכיזופרניה, דיכאון, חרדה, והתמכרות לסמים ואלכוהול.
הוא חשב כי מחקר נוסף על וריאנטים גנטיים אלה עשוי להוביל למניעה וטיפול בכמה מחלות המבוססות על תפקוד לקוי של ה- ECS. יש צורך במחקר רב יותר על מנת להבין היטב את תפקידה של ECS בבריאות, וכיצד שונות גנטית במערכת זו תורמת למחלות.
למרות שיש הרבה בסיס משותף בין ה- ECS שלנו, כולם ייחודיים: שיעורי הייצור של אנאנדמיד ו- 2-AG והתפרקותם יכולים להשתנות בפראות, כמו גם רמות הקולטנים הקנבינואידים בגופנו.
לדוגמא, שימוש יומיומי ממושך בקנביס גורם למוח להפחית את מספר קולטני ה- CB1 הזמינים להפעלה, אולם באמצעות הדמיית מוח אנושית אנו רואים כי לאחר 48 שעות של הימנעות מקנביס, ה- ECS מתאזן ורמת קולטני CB1 חוזרת לרמה דומה של משתמש שאינו צורך קנביס.
ידע ב- ECS עוזר לנו להבין יותר על עצמנו ועל הדרך בה נבנה לכאורה חלק מהקאביס והפיטוקנבינואידים שלו.
שמירה על הומאוסטזיס הופכת לריקוד בין צמח להוויה - כזו הקוראת למחקר הרבה יותר מדעי,
אך בינתיים מביא לנו אננדה נהדרת.
